A pszichológia az előítéletek ellen

Amerikában létezik olyan klisé is, amely szerint az európai származású diákok intelligensebbek, mint az afrikaiak és ez a hiedelem is rontja az utóbbiak teljesítményét.

Minden vizsgálat kimutatta azt is, hogy a teljesítmények nemcsak a tehetségtől függnek, hanem befolyásolhatják a társadalom szexista vagy rasszista előítéletei is. Az ilyen típusú előítéletek hozzátartoznak a mai társadalomhoz, de hatásukat nem szabad sorsszerűnek tekinteni.

A két kutatónak a Science-ben megjelent tanulmánya elmagyarázza, hogy ez a negatív hatás megszüntethető az áldozatává vált ember önbecsülésének emelésével.

A kutatók ebből a célból két csoport diákot teszteltek. Mindkettőben egyenlő számban voltak fehérek és feketék. Mindkét csoport ugyanazt a tesztet kapta, de az elsőnek megmondták, hogy a válaszok a szóban forgó előítéletre is feleletet adnak. A másik csoporttal csak azt közölték, hogy a teszttel az agy mechanizmusait akarják tanulmányozni.

Az első csoportnál a feketék eredményei rosszabbak voltak, mint a fehéreké. A második csoportnál körülbelül egyformák. Ez azt jelenti, hogy az első csoportban lévő feketéket stresszelte az a tény, hogy egy előítéletet értékelnek válaszaikon keresztül, féltek, hogy a válaszok igazolják azt és ez a félelem elvonta figyelmüket a feladattól.

Steele és Aronson ezt a tesztet többször megismételte számos országban és azt tapasztalták, hogy a probléma mindenhol létezik. Az Egyesült Államokban, ahol él egy olyan előítélet, amely szerint az ázsiaiak jobbak a természettudományokban, mint a fehérek, a kísérletek ugyanezt az eredményt produkálták.