Az időskori leukémia kialakulásáért idős őssejtek a felelősek

A kutatók megállapították, hogy a 20-35 év közötti egyénekkel szemben 65 éves kor felett az őssejtek jóval kevesebb limfocitának nevezett fehérvérsejtet hoznak létre, ennek következtében renyhébb lesz a vírusokkal, baktériumokkal szembeni immunreakció. Ugyanakkor a mieloid típusú fehérvérsejtek termelése viszont fokozódik, ami viszont azt magyarázza, hogy időskorban miért magasabb a mieloid leukémia előfordulási aránya. A Proceedings of the National Academy of Sciences legutóbbi számában megjelent vizsgálat során 15 egészséges idős egyén és 28 fiatalember csontvelőjéből származó mintában térképezték fel a sejtek eloszlását, illetve a sejtciklus-profilt.

Megállapították, hogy a csontvelői őssejtek idősekben a minta magasabb hányadát teszik ki, mint fiatalokban, ráadásul ezek a sejtek magasabb osztódási hajlamot is mutattak, azonban ezek a különbségek nem vonták maguk után a hatásfok javulását. A sejtek tisztítása és laboratóriumi tenyésztése kimutatta, hogy az idősekből származó őssejtek kevésbé voltak képesek B-limfocita-irányban elköteleződni, jóval inkább a mieloid elköteleződés volt jellemző. Immunhiányos egerek csontvelő-átültetése idős egyénekből származó őssejtek esetén magasabb sejtszámot eredményezett, szintén mieloid túlsúllyal.

Pang összehasonlította a különböző korú egyénekből származó őssejtek genetikai profilját, és megállapította, hogy idősebb donorok esetén számos időskori genetikai változással számolni kell, melyek a sejtciklus, a sejtszaporodás és a sejtfejlődés folyamataiban érintettek, illetve a DNS-javítás és a programozott sejthalál során töltenek be alapvető szerepet.

A kutatás végeredménye megegyezett az állatkísérletben tapasztaltakkal, vagyis idősebb egyénekben az őssejtek nemcsak kevésbé működtek hatékonyan, de táptalajt adtak a daganatos betegségek kialakulásának is.