Az új influenzában elhunyt gyerekek 20 százaléka 5 év alatti

Az amerikai Járványügyi és Betegség-megelőzési Központ (CDC) e heti megbetegedési és halálozási jelentése szerint az új influenza áprilisi megjelenése óta több mint egymillió ember betegedett meg az Egyesült Államokban. Eddig 8800 személy szorult kórházi kezelésre, s 550 haláleset történt. Az új vírus negyvennél több áldozatot szedett a gyermekek körében.

A CDC azokat az augusztus 8-ig regisztrált az eseteket vette górcső alá, ahol laboratóriumi leletek támasztják alá, hogy a betegséget valóban az új vírus okozta. Eszerint 477 halálozási esetet vizsgáltak, amelyek között 36 gyermek volt.

A gyermekeknek csupán 20 százaléka volt 4 évesnél fiatalabb, holott ezek köréből verbuválódik a szezonális influenza halálos áldozatainak fele, mivel a kicsinyeknek fejletlenebb az immunrendszere. A kisebbek ráadásul fogékonyabbak a különböző légúti fertőzésekre is.

Az új influenzában elhunyt gyermekek kétharmada szellemileg visszamaradott volt, vagy epilepsziában, központi idegrendszeri eredetű bénulásban, esetleg valamilyen agyi és idegrendszeri fejlődési rendellenességben szenvedett. (A szakemberek már évekkel ezelőtt kimutatták, hogy a központi idegrendszer valamilyen fejlődési rendellenességével született gyermekeknél gyakrabban alakul ki az influenza kapcsán valamilyen komoly szövődmény.)

Az új influenza esetében azonban az idegrendszeri gondokkal küzdők aránya magasabb, mint a szezonális influenzánál. A tavalyi influenzajárvány során a gyermekáldozatok harmada szenvedett idegrendszeri zavarokban. Nem lehet azonban megállapítani, hogy mennyire szignifikáns az összefüggés, mivel az idegrendszeri rendellenességgel született gyerekek általában más egészségügyi problémákkal is küszködnek, amely legyengíti a szervezetüket.

Mint a CDC illetékesei rámutatnak, nehéz megállapítani, hogy valóban több halálos áldozatot szed-e a gyermekek körében az új influenza mint a szezonális. A CDC ugyanis korábban nem vizsgálta oly aggályosan a szezonális influenza miatti halálozás éves adatait, ahogy ezt az új influenza esetében teszi, így nincs megfelelő összehasonlítási alap.

"Sok az iskolás a halálos áldozatok között" - mutatott rá Beth Bell, a CDC járványügyi szakembere, aki az új influenza elleni védekezést koordinálja.

Azt a szakemberek sem tudják megmagyarázni, hogy miért az ötévesnél idősebb gyermekek a veszélyeztetettebbek. Előfordulhat, hogy pusztán azért, mert az idősebbek közösségben - iskolában, nyári táborban - fertőződtek meg, míg a kicsik idejűk java részét otthon töltik.

A CDC szerint a vizsgált esetek száma azonban alacsony ahhoz, hogy messzemenő következtetéseket vonjanak le, további elemzések szükségesek.