A komputeres tomográfia segít a múmiák alaposabb feltérképezésében

A másik három múmia, mint ezt korábban is vélelmezték, valóban férfi volt. A komputeres tomográfián estek át egy bizonyos Thorthirdesz földi maradványai, aki 2500 évvel ezelőtt élt a Nílus-menti birodalomban, egy ismeretlen illető a Kr.u. I. századból, valamint egy királyi herceg, Paszebahaienipet háromezer éves múmiája is. Az utóbbival kapcsolatban a vizsgálat igazolta magas társadalmi rangját, erre enged következtetni egyebek között csontozata, amelynek tanúsága szerint a férfi életében aligha végezhetett kemény kétkezi munkát. Árulkodó a múmia oldalán a belső szervek eltávolításakor ejtett finom metszés, miként a testét betöltő balzsamozó folyadék is.
A királyi herceg szívét, amely az óegyiptomiak hite szerint a gondolkodás szerve volt, és itt lakozott a lélek is, a helyén hagyták. A szívnek kellett tanúskodnia az elhunyt életéről, jelleméről, amikor egy kétkarú mérleg egyik serpenyőjére helyezték, a másikra pedig egy tollpihét. Amennyiben a szív könnyebbnek bizonyult, mint a tollpihe, a halott megkezdhette túlvilági életét, ha viszont súlyosabb volt, a Halottfaló szörny prédájává vált.

Paszebahaienipet nyelőcsövében egy majd 13 centiméteres náddarabot fedeztek fel. A vizsgálatot végző szakemberek szerint majdnem biztos, hogy nem a nádszál volt a halál oka, ezt utólag vezették be az elhunyt száján keresztül. S hogy miért? Erre valószínűleg sohasem kapnak választ a kutatók.

A Chicagói Egyetem végezte el a közelmúltban Mereszamun, a háromezer évvel ezelőtt élt templomi énekesnő vizsgálatát, akit koporsója felnyitása nélkül vetettek alá komputeres tomográfiának. Mereszamunt, aki Kr.e. 800 körül a thébai templomban szolgált, egy különlegesen díszes koporsóban temették el, amelyet megtalálása óta nem nyitottak fel. A faládára festett ábrák között a nő neve, énekesi beosztása és az "Amonnak élt" felirat található.

Koporsóján korábban, 1989-ben és 1991-ben is végeztek CT-vizsgálatot, ám akkor csak elmosódott képeket kaptak. A felvételek alapján a szakértők akkor arra a következtetésre jutottak, hogy a nőt egy, a torkában nőtt daganat ölhette meg. A legkorszerűbb berendezéssel készített felvételek most megcáfolták a feltételezést, a kutatók szerint az elváltozásokat csak a balzsamozók okozhatták. Mint kiderült, Mereszamun jólétben élt és egészséges volt, erre enged következtetni a csontozata, amelynek tanúsága szerint a templomi énekesnő nem végzett fizikai munkát, viszont rendesen táplálkozott, és a testedzés sem volt idegen tőle. A 30 éves korában elhunyt énekesnő halálának pontos oka így továbbra is rejtély maradt, a kérdést talán egy következő vizsgálat adhatja majd meg.

Dús idomok, telt ajkak

A LiveScience beszámolója szerint a kutatók arra is választ szerettek volna kapni, hogy a templomi énekesnők élhettek-e szexuális életet, így a CT-vizsgálatok azt próbálták megállapítani, hogy Mereszamunt szült-e akár egyszer is életében. A tesztek eredményei azonban nem voltak meggyőzőek, a Chicagói Egyetem radiológusa, Michael Vannier szerint a képeket nem sikerült minden kétséget kizáróan elemezni. A különleges szkennereknek köszönhetően azt azonban megtudták, hogy Mereszamun szemeit ékszerekkel vagy cserépdarabokkal díszítették. Mélyharapása volt, fogai igencsak megsínylették a korabeli kenyér fogyasztását, amely az óegyiptomiak egyik fő táplálékául szolgált. A lisztet ugyanis a szabadban szitálták, belement a homok, ami erősen rongálta a fogakat.

A szkennerek által készített felvételek lehetőséget adtak Mereszamun koponyája háromdimenziós számítógépes modelljének a megalkotására, és ennek alapján arcvonásainak rekonstruálására is.

A feladatra két chicagói művész vállalkozott egymástól teljesen függetlenül. Joshua Harker az úgynevezett Gatliff-Snow szövetmélységet meghatározó eljárását hívta segítségül: először az arc kontúrjait határozta meg, és annak révén készítette a digitális rekonstrukciót. A metódust a bűnügyi nyomozásban az áldozatok azonosítására alkalmazzák.

Michael Brassel, aki a marylandi igazságügyi szerveknél a "döglött" ügyeken dolgozik, egy jóval hagyományosabb módszerrel vágott bele az arcrekonstrukcióban, ám szintén használta a CT-felvételeket. "A feladat semmiben sem különbözött attól, amikor rég elhunytak földi maradványai alapján készítettem rajzokat. A CT-felvételek nagyon élesek voltak, ami igencsak megkönnyítette a munkámat" - magyarázta.

A templomi énekesnőnek távolülő szemei voltak. S hogy szépnek számított-e Mereszamun a maga korában? A szakértők szerint igen. A női szépségideálra vonatkozó óegyiptomi feljegyzések általában koromfekete hajkoronát és a dús idomokat dicsőítik.

"Szó esik azonban a feljegyzésekben az édes, csókolni való ajkakról is. Mereszamunt telt ajkakkal áldotta meg a természet" - vélekedett Emily Teeter egyiptológus, aki az arcrekonstrukciós projekt konzulense volt.