Méreg helyett maláriába haltak meg a Mediciek

A házaspár 11 napos haldoklás után, néhány órás különbséggel 1587 októberében távozott az élők sorából. Majdnem egyidejű haláluk felkeltette a gyanút, hogy mindketten gyilkosság áldozatai lehettek - olvasható a Discovery News hírei között.

"Úgy tűnik, hogy nem mérgezték meg a házaspárt. Immunológiai vizsgálataim során bizonyítékot találtam a parazita egysejtű, a Plasmodium falciparum jelenlétére. Ez okozza a maláriát kiváltó kórokozók között a legsúlyosabb lefolyású betegséget" - fogalmazott
Gino Fornaciari professzor, igazságügyi antropológus.

I. Ferencet (1541-1687), a firenzei Uffizi-képtár alapítóját, a művészetek és tudományok pártolóját sokkal jobban érdekelte a vegyészet, mint az államügyek. Első felesége, Habsburg Johanna 1578-ban bekövetkezett halála után Toszkána nagyhercege szépséges szeretőjét, Bianca Capellót (1548-1587) vette nőül.

Az eredeti halotti bizonyítvány ugyan a maláriát jelöli meg a hercegi pár halálának okaként, ennek ellenére a gyanú árnyéka I. Ferenc öccsére, Ferdinánd bíborosra (1549-1609) vetődött. A korabeli pletykák szerint Ferdinánd, féltve örökségét, sohasem szívelhette második sógornőjét, Bianca nagyhercegnőt. A gyanút az is táplálta, hogy a házaspár nem sokkal azután betegedett meg, hogy Ferdinánd náluk vendégeskedett Firenze környéki rezidenciájukban.

I. Ferenc halálával Ferdinánd lett Toszkána nagyhercege - a Medici-dinasztia utolsó nagyhercege. S bár jelentős államférfiúi képességekről tett tanúbizonyságot, bátyja rejtélyes halála mindvégig beárnyékolta I. Ferdinánd uralkodását.

Gino Fornaciari professzor, aki 2006-ban megkérdőjelezte a toxikológiai vizsgálat eredményeit, amely az arzénmérgezést jelölte meg I. Ferenc halálának okaként, úgy véli, hogy I. Ferdinándot teljes mértékben rehabilitálni kell.

"Meggyőződésem, hogy a vizsgálatok által kimutatott magas arzénkoncentráció a balzsamozás során alkalmazott arzéntartalmú oldatokkal magyarázható" - vélekedett a tudós.

Fornaciari professzor munkatársaival kimutatta a Plasmodium falciparum proteinjét I. Ferenc szivacsos csontállományában - Toszkána nagyhercegének földi maradványait 2004-ben exhumálták Firenzében, a Mediciek kriptájában. A hercegnén nem tudták elvégezni a vizsgálatokat, mivel Bianca földi maradványai ismeretlen helyen nyugszanak.

A tudósok ellenőrzésképpen elvégezték a teszteket I. Ferenc apján, Cosimo Medicin, aki tüdőgyulladásban hunyt el, valamint első feleségén, Habsburg Johannán. Mindkét vizsgálat, mint várták, negatív eredményeket adott.

Mint Raffaella Bianucci, a Torinói Egyetem antropológusa a vizsgálatokkal kapcsolatban rámutat, ez volt az első eset, amikor többszázéves csontmintában immunológiai módszerekkel sikerült kimutatni a Plasmodium falciparum proteinjeit.

"Eddig az izmokat tartották a legmegfelelőbb szövetféleségnek a kórokozó kimutatására. A mostani kutatás azért jelentős, mert lehetővé teszi a Plasmodium falciparum-fertőzés kimutatását ősi csontleletek segítségével" - hangsúlyozta Raffaella Bianucci, aki azonosította az egysejtű parazita nyomait a nagyherceg csontjaiban.